Книга Бэтти-Энн

Перевод с англ. Р. Облонской Мостовую припорошило мокрым снежком, и машину слегка занесло в сторону. - Пожалуйста, сбавь скорость, - сказала женщина, а младенец беспокойно заворочался. Мужчина бросил взгляд на светящийся циферблат часов. - Надо спешить, - сказал он. - Нас подождут, - возразила женщина. - Ш-ш, - мягко успокоила она младенца. Мужчина чуть подался вперед, пристально вглядываясь во тьму. Снег налипал на ветровое стекло, и проворные дворники оттесняли его в стороны. - Они подумают, что с нами что-нибудь случилось, и отправятся дальше, - сказал он. - Не отправятся, - возразила она, нежно покачивая младенца. Мокрая дорога, круто изгибаясь, шла вверх, и мужчина сбавил скорость. - Что там на указателе расстояния? - спросил он. - Десять тысяч сто... сто девять, - при тусклом свете женщина не сразу разобрала цифры на шкале. - Значит, осталось миль десять, надо глядеть в оба, как бы не пропустить поворот. - У нас еще почти полчаса, так что, пожалуйста, сбавь скорость, - попросила она. Он неохотно ослабил нажим на ножную педаль. Младенец громко заплакал. - Физически она чувствует себя совсем неплохо, - сказала женщина. - Ей это дается легче, чем нам. - А вот перевоплотить ее будет непросто, - сказал он. Другой она ведь не была. Они замолчали, слышен был только шорох машин. Потом женщина спросила: - Тебе это доставило удовольствие? - Да, было занятно. Очень милый мирок. От здешней зелени прямо глаз не оторвать. - Был один дивный закат. - На той планете, что возле Элсини, закаты куда красивее. Помнишь, тот, когда облака... - Сбавь скорость, милый, очень тебя прошу! Мне просто не по себе от такой гонки. Раздосадованный, он снова взглянул на часы. - Времени сколько угодно, - сказала она. - Нам предстоит проехать еще солидное расстояние. Почти целая миля до того уродливого белого дома, помнишь? И еще довольно далеко за ним, нельзя же было поставить корабль на виду. Женщина ласково поглаживала младенца. - На свой лад милая планета... Ты заметил, в этом воплощении девочка явно растет? Я думаю, она прибавила несколько фунтов. Ты только посмотри, какие у, нее пухлые ручки! - В конце концов, другой она ведь не была. - Милый, для такой дороги машина ужасно неудобна. Может быть... - Мы уже почти у поворота. - Осторожней! Осторожней! - в ужасе закричала она.