Сергей Березкин собирается жениться на Вере – бывшей подруге своей покойной жены. Он считает, что Вера сможет заменить его сыну Ване погибшую мать. Теща Сергея, Нина Михайловна, возмущена решением Сергея. Она уверяет его, что мальчику, который страдает от астмы, будет плохо с мачехой. Вера жалуется Сергею, что Нина Михайловна настраивает ребенка против нее. Ваня конфликтует с Верой, у него учащаются приступы. Сергей пытается убедить Ваню, что Вера желает ему добра, но безрезультатно. И все же Сергей женится на Вере. В знак протеста Ваня убегает из дома. Промерзнувшего на улице внука находит Нина Михайловна. Она оставляет заболевшего ребенка у себя. Вера убеждает Сергея, что Ване лучше жить у Нины Михайловны. Она предлагает нанять Ване гувернантку. Сергей соглашается поговорить с тещей. Та упрекает Сергея в том, что он хочет отделаться от сына. Сергей уверяет ее, что любит сына и заберет его, как только Ваня окрепнет. Вскоре Сергей знакомится с гувернанткой Сережи Натальей, он видит, что ребенок привязался к ней. Вера ревнует Сергея к молодой гувернантке. В порыве гнева она показывает Сергею письма его покойной жены. Сергей узнает, что Ваня ему не родной сын. Он тяжело переживает эту новость и говорит Нине Михайловне, что не может встречаться с Сережей. Случайно он подслушивает разговор Веры, которая уверяет Нину Михайловну, что Ваня Сергею не нужен. Сергей возмущен поведением Веры, он расстается с ней. В отместку, Вера устраивает сцену в доме Нины Михайловны, кричит на Ваню. Сергей узнает об этом от Натальи, которая сообщает, что Ваня попал в больницу. Сергей понимает, как дорог ему этот ребенок. Он забирает Ваню домой и решает, что он никогда не узнает о том, что Сергей ему не родной отец.
