Степан Пахарев увёл жену у соседа по подъезду Василия Гудкова. Теперь Василий каждый день ходит к Степану и требует вернуть ему Катерину. Степан просит Катерину поговорить с бывшим мужем и объяснить ему, что она не вернётся – обратной дороги быть не может. Катерина уходит поговорить и долго не возвращается. Как оказалось, она помогала бывшему мужу – недотёпе и непризнанному гению прибраться в квартире. Василий совершенно не приспособлен к жизни. Он даже рубашку себе погладить не может. Степан решает обменять квартиру на другой район, однако, в это время Василий заболевает, и Катерина опасается, что тот просто погибнет. Она просит Степана разрешить ей готовить еду бывшему мужу. Степан соглашается и на следующий день застаёт Василия у себя на кухне – тот ест суп прямо из кастрюли. Степан возмущается. Катерина жалеет своего бывшего мужа. Она всячески пытается за ним ухаживать и, в конце концов, Степану это надоедает. Он выгоняет жену из дома. Василий воспринимает это как свою победу. Через некоторое время Степан, который всё же любит Катерину, предлагает до переезда на новую квартиру пожить вместе в одной квартире. Все соглашаются, и с этого дня жизнь Степана превращается в совершенный кавардак. Через некоторое время Степан не выдерживает и снова отправляет Василия восвояси. Катерина продолжает тайком ухаживать за бывшим мужем, который, к тому же умудрился упасть с лестницы и сломать ногу. Когда в один из дней Степан сообщает, что найден, наконец, ещё один вариант обмена, Катерина снова отказывается переезжать. Степан понимает, что так дальше жить нельзя и предлагает Катерине развестись. Та соглашается и снова уходит к Василию.
