Михаил Львович Хрущов в разговоре с Соней признается, что в доме, где она живет со своим отцом, известным профессором Серебряковым, ему находиться трудно, «тяжело и душно”. Бывая у них в гостях, он не раз пытался убедить присутствующих, что нет никакого смысла заниматься наукой или медициной, если „мы не щадим тех, для кого работаем”. Михаилу Львовичу претит общество, которое “бесчеловечно губит друг друга” и которое с легкостью может сгубить лес ради ненужной роскоши или „каких-нибудь двух-трех тысяч”. Но окружающим он был непонятен и даже странен, поэтому и прозвали его Лешим.
