При температуре 451 градус по Фаренгейту бумага вспыхивает. Монтаг — пожарный, хотя со временем эта работа значительно изменилась. Сегодня дома строят из жаропрочных сплавов, а пожарных нанимают для сжигания книг — не только произведений конкретных авторов, поскольку владение и чтение книг запрещено законом. Чтобы отвлечься от реальности жизни, люди прибегают к успокоительным таблеткам, бессмысленным развлечениям и изнурительному труду. Не удовлетворенный таким образом жизни, Монтаг решает прочитать свою первую книгу.
